Quand un client perdu depuis longtemps m'a téléphoné de Washington il y a quelques années, j'étais ravi. Il avait lu le magazine Boat International sur un vol et a remarqué que j'avais quitté mon ancienne maison de courtage pour commencer à travailler pour Camper & Nicholsons. Lorsque la récession mondiale a commencé, il m'avait demandé de vendre sa petite flotte de yachts de 88 'à 112' le plus rapidement possible, reconnaissant que de tels actifs perdraient rapidement de la valeur et qu'en les liquidant, il serait en position de force pour survivre et même prospérer pendant les temps turbulents à venir. Maintenant, m'a-t-il dit, il était de retour au marché et aimerait que je l'aide à trouver son prochain yacht.
Il y avait cependant un petit accroc. En raison de la croissance massive de son entreprise, il avait décidé d'employer quelqu'un pour s'occuper de toutes ses acquisitions; propriété, avions, entreprises et oui – bateaux.
Ce «quelqu'un» était comptable.
Maintenant, je n'ai rien contre les comptables. Ils servent un objectif utile en faisant un travail que la plupart d'entre nous trouvent ennuyeux et ennuyeux. Un bon comptable peut faire économiser à une entreprise des sommes substantielles grâce à une planification fiscale judicieuse et des conseils à la minute près. Il y a certaines décisions dans lesquelles un comptable ne devrait PAS être impliqué, et l'achat d'un yacht en fait partie.
En toute honnêteté, je n’inviterais pas plus tôt mon comptable à un salon nautique que d’inviter ma mère dans un club de strip-tease, ou de demander à un comptable de l’aider à acheter un yacht que de demander à ma mère de l’aider à me trouver une petite amie. Des traits fondamentaux tels qu'un corps tout en courbes, un sourire sexy et à quel point elle s'amuse à un rendez-vous seraient totalement négligés au profit d'autres attributs moins importants tels que la fiabilité, la longévité et … euh … une garantie de deux ans. Une mère prendra une décision basée sur la pensée et la logique, un homme en revanche basera sa décision sur les sentiments et la passion. Un de mes amis m'a dit un jour que sa mère a fondu en larmes quand il l'a présentée à sa petite amie simplement parce qu'elle ne l'aimait pas. Étrange – c'est exactement la même réaction que le comptable de mon client a eue quand je lui ai dit quels sont les coûts de fonctionnement d'un yacht de 46 mètres!
Et cela soulève la question plutôt intéressante de "pourquoi les gens qui réussissent financièrement achètent-ils des yachts?" Comment se fait-il qu'un homme qui a passé des années à développer une capacité enviable à créer du profit et à éviter de perdre de l'argent achète soudainement un objet qui fera exactement le contraire?
J'ai discuté de ce sujet avec un propriétaire de yacht il y a plus de dix ans lorsque je travaillais en tant que directeur des ventes du chantier naval Ferretti Custom Line. Le client avait un appétit insatiable pour négocier le prix de chaque ordre de changement et sentait clairement que le contrôle des coûts était tout aussi important que la recherche de profit. Un soir, pendant le dîner, le client a expliqué à quel point il avait travaillé dur pour atteindre sa richesse et a déclaré qu'en conséquence il ne dépensait pas d'argent sans tenir dûment compte de chaque achat, qu'il soit petit ou grand. Je me suis risqué à demander quelle "considération due" l'avait amené à acheter un superyacht, sachant que les frais de fonctionnement annuels permettraient à eux seuls de financer un petit coup d'État militaire?
Pas très diplomate de ma part je sais … mais je devais juste demander.
Un sourire se répandit sur le visage du client. "David", dit-il, "vous ne pouvez pas imaginer." "tout ce que vous faites sur un yacht est tellement mieux. Je mange sur un yacht et la nourriture a meilleur goût, je vais me coucher sur un yacht et je dors mieux, et David" dit-il alors que le sourire se propageait encore plus "Le sexe. beaucoup mieux. Sur un yacht ".
Un an environ après cette conversation, j'ai pu mettre ces commentaires à l'épreuve lorsque, dans un moment de générosité extraordinaire, un autre client m'a invité à bord de son yacht de 100 pieds pour une semaine de vacances. Pour plus de clarté, et sachant que ma femme lira probablement cet article, je devrais ajouter "Oui. C'était la semaine où nous sommes allés ensemble à Majorque".
Les gens parlent de passer du «temps de qualité» avec leurs partenaires, par opposition j'imagine au «temps de mauvaise qualité» qui peut être passé devant la télévision trop épuisé pour converser après une journée de lutte contre les incendies sur le lieu de travail et, si vous avoir de jeunes enfants, peut-être aussi dans le salon. Si la qualité du temps peut être mesurée de la même manière que nous mesurons la qualité de la nourriture et des boissons, alors "yacht time" est une Pata Negra ibérique nourrie de gland, ce sont des copeaux de truffe blanche italienne d'Alba sur une assiette des meilleures pâtes. , c'est un plat d'huîtres danoises arrosées d'une bouteille de Chablis réfrigérée, une expérience si intensément agréable que pour les quelques brefs instants où vous participez à son plaisir rien d'autre ne compte, aucun problème ne vient à l'esprit, aucune difficulté n'existe. Vous êtes là, dans l'instant présent, ensemble et heureux.
Un autre propriétaire de yacht l'a bien exprimé lorsqu'il a parlé de son grand-père, un homme remarquable qui avait lancé son entreprise dans un abri de jardin et l'avait construit dans un empire commercial employant plus de 50 000 personnes. La famille possédait des propriétés spectaculaires à travers le monde et séjournait régulièrement dans les meilleurs hôtels de cette planète, et pourtant, il a dit que "la seule fois où je vois mon grand-père détendu est sur son yacht".
C'est un thème commun lorsqu'on parle aux familles de PDG et de chefs d'entreprise très motivés. Ils ne se déconnectent jamais complètement de leur entreprise, ni chez eux, ni dans leur résidence de campagne, ni dans leur maison de plage à Malibu, ni même dans une suite penthouse du Burj Al Arab. Mais ils se détendent sur leur yacht. Cela peut prendre une semaine pour résister à leur téléphone portable, et une autre semaine pour arrêter de vérifier leurs e-mails, mais à la troisième semaine, ils se sont enfin synchronisés sur "l'heure du yacht". Les niveaux de stress reviennent à la normale, les priorités se recentrent, la nourriture a meilleur goût, le sommeil est plus profond et les plaisirs les plus intenses de la vie sont amplifiés à des proportions inoubliables.
Et c'est là que réside le secret qui déverrouille l'emprise disciplinée que de nombreuses personnes fortunées conservent leur pouvoir d'achat. Le succès commercial et les récompenses financières sont exaltants et laissent un héritage qui peut profiter génération après génération de progéniture ainsi que de fournir du travail à une armée de comptables ravis. L'intensité effrénée de ce style de vie nécessite cependant un équilibre, une soupape de pression qui ramène le PSI de la vie à un niveau sûr. Un yacht n'est pas un luxe pour ces hommes et ces femmes, mais une nécessité – bien que coûteuse – d'enrichir leur vie d'une manière non quantifiable sur un bilan, de recevoir un retour sur investissement qui ne se mesure pas en devises ou en actions .
Mon conseil aux UHNWI du monde entier qui liront peut-être ceci et qui envisagent d'assister au salon nautique de Fort Lauderdale cette année est simple.
Laissez votre comptable derrière.